3er. Debate sobre el futuro del libro

¿Qué significa ser una biblioteca en la era digital? ¿Qué nuevas oportunidades ofrece la red a los lectores, a la literatura y a las editoriales tradicionales? ¿Veremos desaparecer los libros de papel en este siglo XXI? ¿Qué pasa con los derechos de autor cuando se digitalizan los libros? ¿Qué papel han de jugar las editoriales, librerías y distribuidores en la era digital? ¿Qué tipo de estrategias han de seguir los editores para conseguir un posicionamiento web de sus colecciones?… Tantas preguntas…

Tercer Debate sobre El Futuro del Libro, esta vez en Barcelona, en el palacete que la UOC tiene en Avenida Tibidabo, 39. Invitados por Jessica Powell, asistimos al acto llenos de curiosidad por la posibilidad de enfrentarnos a un enfoque complementario alrededor del tema, apartado del Márketing y la Comunicación… El acto contaba con la presencia de un peso pesado de la compañía en el programa, Santiago de la Mora, Google, Strategic Partner Manager for Google Booksearch in Europe, Afrika and the Middle East, a quien pudimos entrevistas muy brevemente al final de acto…

El año 2007 había arrancado calentito con la decisión del Conseller de Cultura de digitalizar 300.000 libros de cinco bibliotecas catalanas. Teníamos presente el Simposio de Bibliotecas y Objetos Digitales. Y claro, el debate enmarcado en el pasado Liber 2006 que de alguna manera tuvo más temperatura coyuntural.

Desde este ruedo no buscamos el tomate de la cosa, pero creemos que ha de haber no tanto diálogo entre Google y los editores sino más conversación, más conocimiento mutuo. No tanto de compañía a compañías, sino más en un plano social, cultural, educativo… Conocemos de primera mano que para muchos editores no es que el proyecto de Búsqueda de Libros sea una amenaza, es que directamente les deja fríos, y eso es casi más preocupante que los acaloramientos. ¿Cómo hoy un editor de contenidos puede permanecer al margen -a favor o en contra- de una experiencia de esta magnitud relacionada con la organización del saber humano? No pasa todos los días que una megaempresa salga al mercado y diga, voy a contar para ustedes cuantos granos de arena hay en la playa… Google, en ningún momento esconde cual es su interés y cual es su modelo de negocio -cosa que se agradece del american style of bizz. Tampoco esconde las ventajas que puede suponer para las editoriales desde su punto de vista. Hace un par de días, en el transcurso de una entrevista con Ana Lucía Garrido, Directora General de Parramón, Granica y Belacqua en España, nos comentaba estadísticas en mano de los beneficios que les había reportado participar del programa; donde tienen introducidos alrededor de 1.000 títulos: En 4 meses han tenido más de ¡4.000.000 de páginas visitadas! y ¡31.000 cliks a los enlaces de compra de libros!

Se diría que no está mal. Hay que pulir cosas. Hay que desligar este programa de lo que significa el fenómeno de la digitalización y de la rabia que parece les provoca a algunos que una empresa como Google cotice más que bien en bolsa. Pero también, hay que poner sobre la mesa los problemas que eso está generando, inconvenientes, que permitan trabajar sensibilidades enfrentadas ya sea por lógicas de negocio, o momento histórico. Porque si no, no se explica el poco interés, la poca participación y apoyo, a otras líneas de trabajo cultural propuestas por Google como puede ser The Literacy Project.

La Universitat Oberta de Catalunya ha sido un proyecto pionero en la red y tiene cosas que decir en cuanto a la gestión de contenidos digitales (hemos acordado con ellos una entrevista en profundidad sobre este tema más adelante) y otro tanto la Complutense de Madrid, que de alguna manera ha sido quien ha abierto la caja de los digitruenos en España. Inaugura el evento la rectora de la Universidad Oberta de Catalunya, Imma Tubella quien asegura que tiene en su despacho una bola de cristal por si nos hace falta.

Lluís Miró nos explicó cual es la postura de la Universida de Valencia, cómo funciona el departamento de publicaciones y un poco las circunstancias que les han llevado a tomar la decisión de participar en el programa, que él considera trascendental. Lluís destaca la importancia de su red, especialmente en Latinoamérica, y la actitud de su departamento en cuanto a la presencia en librerías, presentaciones y presencias en las ferias más importante; y cómo el programa redunda en beneficio de su actividad. Aporta unas estadísticas nada despreciables (proporcionadas por Google, claro)… De su fondo en Google, alrededor de mil titulos, en Oct. de 2006… tuvieron 583.000 paginas vistas, 164.000 libros consultados… y compradores ¡987! En noviembre suben a los dos millones de páginas y duplican el numero de compradores… y así sucesivamente. Se muestra satisfecho con la progresión y no tiene dudas de que es una herramienta con muchas posiblidades.

Ricardo Acebes, Jefe del Servicio de gestión de las colecciones de la Universidad Complutense de Madrid, nos comenta, en la línea de Lluís, un poco su actividad y el proceso hasta hoy, y muestra un poco como funciona el portal del servicio que dirije. Insiste en su voluntad de potenciar la edición y electrónica y el fin nada secundario de preservación de patromonio (tema que según él no siempre se tiene en cuenta: Miles de libros tan usados en el tiempo, que se encuentran en un estado muy delicado). La cosa empieza a animarse en el momento en que empieza a desgranar sus tratos con Google… pero no va más allá de lo que es público y notorio. Cambridge University Press, en este caso de la mano de Pete Shemilt es ya un clásico…

Pablo Lara de la UOC, centra su intervención no sólo en que los contenidos estén en red, sino en el hecho de que estén organizados. Esa es la clave para él, y centro de su trabajo en este momento. Digitalización si, pero con organización. A partir de aquí pueden trabajarse o desarrollarse carcasas de gestión de contenidos para gestionar programas, montar clases, etc…

Y por último, destacar que el Vicerrector de Tecnología de la UOC, el Sr. Llorenç Valverde, realizó en la ronda de comentarios y preguntas por parte del público una exposición llena de titulares provocativos entorno al hecho de que la industria editorial está frenando el progreso, que son el ayer de la transmisión cultural, que tienen demasiado poder… vean sino “Agent provocateur”…

¿Era el lugar idóneo para decir estas cosas? Hombre, estaba en su casa y además es Vicerrector. ¿Era el momento? Hombre, no sé qué hubiera passado si suelta eso en el debate del Líber… ¿Quedarán en aguas de borrajas sus palabras?… Se verá. Lo que sí quedó claro es que eventos de este tipo no interesan en general a los editores (sólo asistieron Luís Molino y Albert Ferré de Editorial Bosch), ya que si no quizá se hubiera armado una gorda.

Actualización 7/3/2007: Me hacen notar que en la sala habían bastantes más editores; lo cual demuestra a) hay muchos editores a los que no conozco y b) que la base de mi decisión numérica venía motivada por el poco revuelto que la bomba del Agent Provocateur, casuso entre el público… Supuse qué, si hubieran estado más editores, habría habído más bulla… Sea como fuere, había más.